我们都有打电话找不到人的经历，有时我们得到的回复是我们要找的人方便的时候会回复给我们，也有时我们只能得到“不在”，这样的回答，于是我们不得不猜测对方有空的时候再拨电话……
不少非洲国家资源丰富，可是没有摆脱贫困。尤其是国际贸易日益发达的今天，缺乏资源的国家可以按合算的价格进口资源产品，自然资源的重要性退居次要地位。
日本是资源小国，却是经济大国。中国沿海地区与内陆地区相比较，也是缺少资源的沿海地区较为发达，而资源丰富的内陆地区反而落后。所有的富国毫无例外地有一个共同点，那就是办事的高效率。我们寻求富强之路，应该将注意力放在提高效率、消灭浪费上。
美国许多文具商店里都有“电话留言纸”出售，上面印着日期、时间、受话人姓名、发话人姓名，内容栏里又分：请回电话、等一会再来电话等等。有了电话留言纸，如果受话人不在办公室，把信息传达给他就简便多了，免得对方再三拨电话。既浪费时间，又占用线路。一张电话留言纸所费不足1美分，而打一次本地电话要25美分至50美分。
这个办法对中国也同样有用。电话网的容量是一定的，当某人反复拨号长时间占用线路时，可能影响另一个人的通讯线路，如果他也坚持拨号，又会影响第三个人，严重的时候甚至造成整个网络的阻塞。
当然，留言纸只是一种工具，它还得有人负责填写。如果接电话的人只是简单粗暴地答一声“不在”，不等你提出什么要求，早已把话机挂上，那么电话留言纸照样不起作用。在美国，这种情况几乎从来没有，包括打错电话，惊扰别人，别人也会有礼貌地告诉你正确号码是多少，以便你核查是号码记错了还是电话局串线。由于养成打电话的良好习惯和礼貌态度，美国人把电话利用到最大限度。看朋友事先约定，以免扑空：查询飞机或火车的时刻表，并预约购票；向餐馆和剧院订座，以及商谈各种业务，都在电话里解决。
排队是浪费时间的又一原因。在美国，银行、邮局、超级市场等也难免排队，但他们有一些尽量减少排队时间的不成文规则。首先是每个人都自觉地排队，而不在服务窗口挤成一团。如果服务窗口不只一个，并不是每个窗口前面都排一个队，而是只排成一个队，依次到空出来的窗口去办事。这样可以保证先来的人先得到服务，不会发生先来的人因为排了一个移动慢的队，而耽误时间。
在超市收银台常设有快行道，专门为购物不足十件的顾客服务，因为大多数顾客一次购物都达到几十件上百件。购物少的顾客可以不必等这些买大批东西的顾客，快速通过。坐在柜台上的服务员，为了减少顾客等待，也有一套服务规范。
在国内，常常看到坐柜台的服务员，放着长长的顾客队伍于不顾，去忙那些可以等顾客稀少时再做的事；或者不等前一位顾客的事办完，就去应接挤上前来的别的顾客。这些降低服务效率的规则，在美国早已被废除。这些道理说起来简单，但如果服务员没有经过专业训练，这些现象恐怕还要继续存在。
